La sesión se organizó a petición de los PMA Miembros que expresaron un interés en compartir sus puntos de vista sobre el comercio de bienes esenciales para la COVID-19 durante las consultas informales celebradas por el Comité el 9 de febrero.

Bangladesh, Camboya, Lesotho, Myanmar, Níger, la República Democrática Popular Lao, Togo y Zambia intercambiaron prácticas y experiencias sobre el comercio de productos relacionados con la COVID-19. También intervinieron otros oradores de países en desarrollo y países menos adelantados. Señalaron que la pandemia había afectado gravemente a los PMA, en particular debido a las perturbaciones de las cadenas de suministro mundiales de productos esenciales y su fuerte dependencia de las importaciones de productos alimenticios y sanitarios.

El impacto de la pandemia en el comercio de los PMA no solo se manifestó en la ralentización del comercio transfronterizo y el cambio de las pautas del comercio de servicios, sino también en la alteración de los procesos administrativos y el acceso a financiación.

Los representantes de los PMA destacaron la necesidad de mejorar el diálogo y la cooperación a nivel mundial en lo que respecta a las emergencias y en las esferas relacionadas con la digitalización, el desarrollo y el acceso a financiación. En relación con la imposición de restricciones al comercio en tiempos de crisis, reforzaron el mensaje de que esas medidas debían ser específicas, proporcionadas y temporales, y señalaron que no solo debía tenerse flexibilidad y una consideración especial con los PMA para ayudarles a hacer frente a las crisis, sino también para recuperarse de ellas.

Los PMA reconocieron que el intercambio oportuno de información sobre medidas comerciales entre los Miembros era crucial y que la OMC proporcionaba un apoyo fundamental a los PMA y otros Miembros para estar mejor preparados para la próxima pandemia.

En el marco de su reflexión sobre la forma en que la cooperación internacional y la OMC podían ayudar en el futuro, los oradores expusieron una serie de propuestas. Una de ellas era ampliar la cooperación entre los Miembros, las organizaciones internacionales, las industrias y la sociedad civil para responder mejor a las emergencias, las crisis y los desastres naturales. También propusieron establecer un mecanismo de financiación para hacer frente a las nuevas crisis, reforzar la preparación, fomentar la innovación y el acceso oportuno y equitativo a los productos sanitarios y compartir los derechos de patente y las tecnologías de producción con los PMA.

La sesión también se centró en las reflexiones de los Miembros sobre todas las sesiones de intercambio de experiencias, que pusieron de relieve cuatro necesidades comunes: mejorar el diálogo entre los Miembros, fortalecer la colaboración con las organizaciones internacionales, promover la transparencia y mejorar los procesos internos. El Reino Unido describió al Comité las iniciativas que ya había emprendido para poner en práctica algunas de las enseñanzas extraídas durante todo el ejercicio.

El Presidente del Comité, Kenya Uehara (Japón), celebró la implicación activa de los Miembros, incluidos los PMA, cuya participación había enriquecido los debates del Comité sobre la COVID-19. También alentó a todos los Miembros a que siguieran compartiendo información con el Comité sobre las medidas adoptadas.

El Sr. Uehara señaló que “este es un proceso continuo del que todos podemos aprender algo nuevo que pueda aplicarse a futuras crisis, y si los Miembros tienen interés en compartir más aportaciones, podrán hacerlo en la forma en que lo consideren útil”.

Antecedentes

La sesión de intercambio de experiencias se celebró como seguimiento de cinco sesiones organizadas previamente por el Comité de Acceso a los Mercados. En la primera sesión, celebrada el 4 de marzo de 2022, se abordaron dos temas fundamentales: la definición de las listas de bienes esenciales para combatir la pandemia y los problemas surgidos en materia de clasificación arancelaria.

En la segunda sesión, celebrada el 26 de abril, los Miembros informaron del modo en que vigilaban y medían el comercio de bienes esenciales para combatir la pandemia, y analizaron la forma de mejorar la recopilación de datos en momentos de crisis.

En la tercera sesión, celebrada el 18 de julio, los Miembros tuvieron ocasión de intercambiar sus prácticas en relación con las medidas destinadas a facilitar el comercio de bienes relacionados con la COVID-19 en el marco del Comité, en particular en relación con la suspensión, la reducción o la eliminación de los aranceles.

En la cuarta sesión, celebrada el 16 de septiembre, los Miembros entablaron un debate abierto para comprender mejor sus respectivas experiencias y prácticas con respecto a las restricciones a la exportación durante la pandemia, así como las enseñanzas extraídas sobre la manera en que la comunidad comercial internacional puede prepararse mejor para las crisis futuras.

La quinta reunión, celebrada el 21 de noviembre, se centró en las principales enseñanzas extraídas de la pandemia de COVID-19 y estuvo precedida por una sesión extraordinaria en la que partes interesadas externas dieron a conocer sus puntos de vista sobre las diferentes respuestas a la pandemia.

La Secretaría de la OMC actualizará el documento sobre las enseñanzas extraídas para incorporar las conclusiones de la sexta sesión. Los resúmenes anteriores pueden consultarse aquí.