Con frecuencia es difícil ajustarse a las medidas sanitarias y fitosanitarias necesarias para lograr el nivel adecuado de protección en los mercados de exportación y cumplirlas, en particular para los exportadores de los países en desarrollo. El artículo 9 del Acuerdo MSF, que se ocupa de la asistencia técnica, reconoce esta dificultad. En este artículo, los Miembros convienen en facilitar la prestación de asistencia técnica. La asistencia se puede prestar con carácter bilateral o a través de organizaciones internacionales.

En el párrafo 1 del artículo 9 se especifica que la asistencia técnica se puede prestar, por ejemplo, en los sectores de las tecnologías de la elaboración, la investigación y la infraestructura y en el establecimiento de organismos nacionales de normalización. Puede consistir en asesoramiento, créditos, donaciones y subvenciones, en particular con el fin de obtener conocimientos técnicos, capacitación y equipo.

En el párrafo 2 del artículo 9 se alienta a los Miembros a que presten asistencia técnica en particular cuando se necesitan inversiones sustanciales para que un país en desarrollo exportador Miembro cumpla sus prescripciones sanitarias o fitosanitarias. El objetivo es permitir que los países en desarrollo Miembros mantengan y amplíen sus oportunidades de acceso a los mercados para los productos en cuestión.

En la Conferencia Ministerial celebrada en Doha en 2001, se instó a los Miembros a prestar la asistencia financiera y técnica necesaria para hacer posible que los países menos adelantados cumplan las prescripciones sanitarias y fitosanitarias de sus mercados de exportación y a ayudar a esos países en la aplicación del Acuerdo MSF. (véase apartados i) y ii) del párrafo 3.6 supra.)

¿Quién presta asistencia?

La Secretaría de la OMC presta asistencia a los países en desarrollo y menos adelantados Miembros en la aplicación del Acuerdo MSF. Ésta ha consistido fundamentalmente en seminarios introductorios para explicar los derechos y obligaciones de los Miembros. A medida que los países han ido avanzando en la aplicación del Acuerdo, se han organizado seminarios más específicos sobre temas problemáticos, por ejemplo la evaluación del riesgo. Con frecuencia, la Secretaría presta su asistencia mediante la organización de seminarios regionales con la participación de las tres organizaciones de normalización. La Secretaría suele prestar asistencia a petición de los beneficiarios.

Gran parte de la asistencia técnica la prestan con carácter bilateral Miembros de la OMC, así como organizaciones internacionales, en particular las tres organizaciones de normalización. La asistencia puede adoptar numerosas formas: desde el asesoramiento científico a la asistencia directa para establecer servicios nacionales de inspección o inversiones en infraestructura de laboratorio.

El Comité volver al principio

En las reuniones del Comité MSF, los Miembros tienen la oportunidad de solicitar asistencia técnica o de informar sobre la asistencia técnica que han recibido o prestado. A fin de evaluar con mayor eficacia la asistencia técnica, se pidió a la Secretaría que preparase una tipología de actividades de asistencia técnica (G/SPS/GEN/206). Cabe esperar que con esta tipología se puedan identificar mejor los tipos más adecuados de asistencia técnica para abordar las diferentes necesidades y de esta manera contribuir a lograr una asistencia técnica más útil y eficaz.

La Secretaría distribuyó un cuestionario sobre las necesidades de asistencia técnica (G/ SPS/W/113). Las respuestas a este cuestionario figuran en las adiciones del documento G/SPS/GEN/295.

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